שימוש בטלוויזיה להרגעת תינוקות מעודד השמנת יתר

אימהות, במיוחד אימהות שלוקות בהשמנת יתר, נוטות להשתמש בטלוויזיה כאמצעי להרגיע תינוקות טרחניים ופעילים, כך נטען במחקר שנערך באוניברסיטת צפון קרוליינה שבארה"ב. הממצאים מתווספים למאגר ידע שהולך וגדל שמסייע בהבנת התאוצה האדירה בתופעת השמנת יתר וחוסר בפעילות גופנית בקרב ילדים בארה"ב. הבנה מתגברת זו יכולה להוביל לפיתוח דרכים חינוכיות והתנהגותיות שתעזורנה לאימהות להיאבק בתופעה זו, ותסייענה בהתפתחות תינוקות תקינה.

המחקר, שהתפרסם בכתב העת לרפואת ילדים בארה"ב, הוא הראשון בסוגו שבדק גורמי סיכון הן של אימהות והן של תינוקות שמובילים לצפייה מרובה של תינוקות בטלוויזיה.

התזונאית פרופסור מרגרט בנטלי, שהובילה את המחקר, אומרת: "בעבר התמקדו המחקרים בגורמי סיכון להשמנת יתר ולצפייה בטלוויזיה בקרב אימהות. מחקרנו הוא הראשון שבוחן יחסי גומלין בין מאפיינים של תינוקות ומאפיינים של אימהות לבין עיצוב הרגלי צפייה והתנהגות מול הטלוויזיה שמובילים להשמנת יתר הדדית. חשוב לבחון נושא זה מכיוון שהתנהגויות של אימהות ושל תינוקות כרוכים זה בזה ומשפיעים על התפתחות התינוק". צוות המחקר עקב אחר 217 אימהות ותינוקות בכורים ובחן מדי 3 חודשים, החל מגיל 3 חודשים ועד לגיל 18 חודשים, רמות חשיפה לטלוויזיה של התינוקות, מצבם הסוציו-אקונומי ומידע על הטמפרמנט שלהם. האימהות נשאלו באיזו תכיפות הופעלה הטלוויזיה, האם היא הוצבה בחדרו של התינוק והאם היא פעלה בזמן הארוחות של התינוק.

החוקרים מצאו שאימהות שלקו בהשמנת יתר, שהרבו לצפות בטלוויזיה ושתינוקם היה טרחני, היו המועדות ביותר להניח את התינוק מול הטלוויזיה. בגיל 12 חודשים כמעט 40% מהתינוקות הללו נחשפו לטלוויזיה במשך יותר מ- 3 שעות ביום, כשליש משעות העירות שלהם. בקרב אימהות נטולות השכלה גבוהה הייתה גם נטייה מוגברת להאכיל את התינוקות מול מסך הטלוויזיה.

מסבירה התזונאית פרופסור בנטלי: "האכלת התינוק מול מסך הטלוויזיה יכולה להגביל את יכולת התגובה של האם לרמזים מצד התינוק כמו למשל האיתות שאיננו רעב יותר ולגרום להאכלת יתר. מחקרנו מסייע בפיתוח שיטות שתעזורנה ללמד אימהות איך להרגיע את תינוקותיהן מבלי להאכיל אותם יתר על המידה או להניחם במשך שעות מול מסך הטלוויזיה".